湖羊为稀有白色羔皮羊品种，具有早熟、四季发情、一年二胎、每胎多羔、泌乳性能好、生长发育快、改良后有理想产肉性能、耐高温高湿等优良性状，分布于我国太湖地区，终年舍饲中国羔皮用绵羊品种，产后1～2日宰剥的小湖羊皮花纹美观，著称于世。湖羊也是世界著名的多胎绵羊品种，在2000年和2006年先后两次被农业部被列入了《国家畜禽遗传资源保护目录》。